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Qué es el lastre

Horace He

Última actualización: 26 de diciembre de 2023

Qué es el lastre

Un balasto es un pequeño dispositivo o equipo de control que suele encontrarse en el interior de una luminaria y que suministra la tensión necesaria para encender la luz y regular la cantidad de corriente que fluye hacia ella.

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Hay dos tipos principales de balastos utilizados habitualmente en las instalaciones de iluminación: los balastos magnéticos y los balastos electrónicos. Los balastos magnéticos, que suelen encontrarse en los fluorescentes más antiguos, son conocidos por su característico zumbido cuando las luces están encendidas. Son más propensos a los problemas y pueden estropearse con el tiempo. Los balastos electrónicos se utilizan con más frecuencia en las nuevas luminarias o en las que han sido actualizadas. Estos balastos se consideran más eficientes energéticamente y más silenciosos que los magnéticos. También son menos propensos a problemas y fallos.

Un balasto es un componente crucial que garantiza el funcionamiento correcto y la estabilidad de las lámparas de descarga eléctrica, como las fuentes de luz fluorescentes y HID. Proporciona las condiciones de circuito necesarias para el arranque y el funcionamiento de la lámpara, regula la potencia luminosay gestiona la distribución de energía en todo el dispositivo de iluminación. Sin un balasto, la lámpara no se encenderá ni funcionará correctamente. El balasto garantiza que la lámpara permanezca encendida proporcionando la energía eléctrica necesaria para calentar la lámpara y evitar que su funcionamiento interno muera prematuramente.

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Preguntas frecuentes

Cómo saber si una lámpara tiene balasto

Basta con encender la luminaria y tomar una foto de ella con el smartphone o la cámara digital. Si la imagen resultante no muestra ninguna banda oscura, indica que la luminaria está equipada con un balasto electrónico, que es compatible con los tubos LED de montaje directo (con algunas excepciones, como se explica en la siguiente sección).

Qué ocurre si no se utiliza un lastre

Sin un balasto, una lámpara o bombilla experimentará un aumento significativo de su consumo de corriente, lo que provocará un comportamiento incontrolable. La ausencia de balasto impide que la potencia se estabilice, lo que puede ser problemático cuando estas lámparas están conectadas a fuentes de alta potencia. Sin embargo, con un balasto en su lugar, la energía se regula, evitando cualquier aumento repentino de la corriente.

¿Qué ocurre si no puenteo el balasto de las luces LED?

Se corre el riesgo de dañar los LED si no se puentea el balasto de las luces LED. El balasto de las luces fluorescentes requiere una tensión de arranque considerablemente más alta (alrededor de 600 V) para ponerlas en marcha, que desciende rápidamente a la tensión de línea normal. Dependiendo de las tolerancias del circuito LED, es posible que se destruyan los LED.

¿Se pueden utilizar bombillas LED T8 en una luminaria T12?

La principal diferencia entre los tubos T8 y T12 radica en su diámetro. Los tubos T12 tienen un diámetro de 1,5 pulgadas, mientras que los T8 tienen sólo una pulgada de diámetro. A pesar de esta diferencia, los tamaños de los casquillos, las longitudes y la distancia entre patillas siguen siendo los mismos para ambos tipos. Por lo tanto, si intenta instalar tubos LED T8 en una luminaria T12, encajarán perfectamente sin ningún problema.

¿Puede un lastre defectuoso provocar un incendio?

El sobrecalentamiento de los fluorescentes puede provocar incendios. El calor excesivo generado por el balasto puede provocar la ignición de materiales combustibles cercanos e incluso la explosión del propio balasto debido a la acumulación de gases.

¿Por qué no funciona mi fluorescente después de cambiar las bombillas?

La falta de corriente eléctrica, un balasto defectuoso, un motor de arranque defectuoso o unas bombillas fundidas pueden hacer que un fluorescente deje de funcionar después de cambiar las bombillas. Es importante comprobar primero si hay corriente, después inspeccionar el arrancador (si procede) y, por último, examinar las bombillas. Si ninguno de estos pasos resuelve el problema, puede ser necesario sustituir el balasto.

¿Cuánto duran los balastos?

La vida útil típica de un balasto de luz fluorescente oscila entre 10 y 15 años. Es importante tener en cuenta que cualquier balasto que supere esta edad debe considerarse que tiene una mayor probabilidad de funcionar mal.

¿Los balastos consumen mucha electricidad?

Los balastos estándar suelen consistir en un conjunto de núcleo y bobina. En el caso de una luminaria típica con dos lámparas fluorescentes T-12 de 4 pies y 40 vatios, el propio balasto consume aproximadamente entre 13 y 16 vatios de electricidad. Por lo tanto, si se considera el consumo total de las dos lámparas junto con el balasto, asciende a unos 93 a 96 vatios.

Qué ocurre si se coloca luz LED con balasto

Si opta por un tubo compatible con balasto, no tendrá que preocuparse por utilizar el tubo LED incorrecto para su luminaria. Esto se debe a que, cuando instale estos tubos, primero quitará o "puenteará" el balasto de la luminaria. De este modo, la alimentación del edificio irá directamente a los portalámparas, sin pasar por el balasto.

¿Puedo sustituir directamente los tubos fluorescentes por LED?

Sí, es posible sustituir los tubos fluorescentes por tubos LED o luminarias con LED integrados. Si sólo necesita sustituir las bombillas, puede optar por tubos LED plug-and-play, de cableado directo o híbridos. Entre estas opciones, los tubos plug-and-play son los más cómodos de instalar, ya que no requieren recablear la luminaria.

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